“彭公别来无恙。”
谭全播拱手见礼，笑着打量他：“看来豫章城的水土养人。”
“养人，养人！”
彭玕哈哈大笑，一把拉住谭全播的手臂，往院里走。
“走走走，先进来喝杯酒！”
路过花园时，彭玕得意地指了指池塘里的红鲫：“看到没？上个月在章江边的鱼市上买的，花了三贯钱。贵得离谱！但反正闲着也是闲着嘛，养几条鱼看看，也算有个乐子。”
谭全播笑了笑，心中暗暗记下。
三贯钱买几条鱼。
这说明两件事：第一，彭玕确实手头宽裕，不像是被克扣了用度；第二，豫章城的商业繁荣——连红鲫这种观赏物件都有得卖，还卖得起价。
前厅里摆了一桌席面，虽说不算奢华，但也齐整——清蒸赣江鲥鱼、酱卤鹿肉、几碟水瀹时蔬，还有一坛子彭玕从袁州带来的陈酿。
两人落座，彭玕亲自执壶斟酒。
“全播兄从虔州来，一路辛苦。来来来，先干一杯。”
谭全播举杯饮了，放下杯子，目光不着痕迹地扫了一圈。
厅堂宽敞明亮，柱子上新漆了一层朱红，案几上摆着一只越窑青瓷长颈瓶，插着几枝含苞的白莲。
角落里立着一架黑漆屏风，上头绘着山水渔樵图，落笔不俗，当是名家手笔。
后院传来婢女端茶的脚步声，轻手轻脚，训练有素。
吃穿用度，一样不缺。
“彭公近来可还习惯？”
谭全播试探着问了一句。
彭玕夹了一筷子鱼肉，嚼得津津有味。
“习惯，太习惯了。”
他满不在乎地摆摆手。
“刚搬来那阵子，老夫还提心吊胆，生怕哪天有人上门来拿我。住了一个月，发现压根没人管我。想喝酒喝酒，想听曲听曲，连城门都不拦。上个月我还去了趟庐山，在山上住了五天，差点不想回来。”
他砸了砸嘴，眯着眼感慨：“以前在宜春当刺史，整天提着脑袋过日子，今天怕马殷打过来，明天怕底下人造反，后天还得应付一堆烂账。”
“如今倒好，什么都不用操心，每天就管吃喝拉撒睡。全播兄你信不信，老夫这辈子，就数这几个月过得最踏实。”
谭全播看着他的脸色，又看了看他碗里堆得冒尖的鱼肉。
不像是强颜欢笑。
是真的舒坦。
彭玕早些年还是有雄心的，只是随着年岁越大，富贵日子逐渐消磨了雄心壮志，只想偏居一隅，富贵一生。
如今，也算是得偿所愿了。
谭全播心中那块悬了许久的石头，悄悄落下了一半。
彭玕吃了几杯酒，话匣子打开了。
絮絮叨叨说起在豫章城里的见闻——哪家酒楼的鲥鱼做得好，哪个散乐班的曲子唱得妙，章江码头上的夜市有多热闹。
说着说着，他忽然压低了声音，面上的醉意消了大半。
“全播兄，你知道刘节帅最可怕的地方在哪儿么？”
谭全播端着酒杯，微微挑眉。
彭玕拿筷子在桌上点了点。
“不是他的兵。不是他的炮。是他的规矩。”
他的声音低下去，带着一丝至今未消的余悸。
“上个月我在城里闲逛，路过西市刑场，正碰上陈刺史——就是那个陈象——在杀人。砍的是张家的族长。”
谭全播心中一动。
张龟年。
那个洪州士族的魁首。
前些日子《洪州日报》上登过一笔，说张龟年勾连数家大户，企图通过闭市断粮逼迫刘靖放弃新政，被陈象以雷霆手段抄家灭族。
“张龟年活了那么久。”
彭玕叹了口气，放下了筷子，“连钟匡时都要给他三分薄面。到了刘节帅手里——三天。砍了。”
他看着谭全播的眼睛。
“全播兄，三天。”
他伸出三根指头，晃了晃。
“这种人——你跟他讲规矩，他不会亏待你。你敢不讲规矩？”
他做了个抹脖子的手势。
厅中安静了两息。
彭玕又补了一句，声音更低：“张龟年倒台之后，满城的大户噤若寒蝉。你知道最先跑到陈刺史面前投诚认罪的是谁？”
“谁？”
“李家。”
彭玕嗤笑一声：“就是当初跟张贺一块儿闭市断粮、闹得最凶的。张龟年的脑袋还挂在城楼上呢，他就跪到刺史衙门口了，一把鼻涕一把泪地交出隐田册子，哭着喊着说自己被张龟年裹挟。”
彭玕摇了摇头。
“世家大族嘛，骨头硬不过三天。只要刀够快，谁的膝盖都是软的。”
谭全播沉默了两息，端起酒杯，一饮而尽。
彭玕又吃了几杯，忽然拿筷子点了点谭全播。
“全播兄。”
他的眼睛微微眯起，那点精明劲儿又冒了出来。
“你不远千里跑到豫章来，不会当真只是为了看望老朽吧？”
谭全播端起酒杯，笑了笑。
“彭公多虑了。节帅喜添麟儿，使君特遣在下前来贺喜，顺道叙叙旧情罢了。”
彭玕盯着他看了两息。
然后“嘿嘿”笑了一声，也不追问，只管低头吃菜。
他又不是傻子。
谭全播是卢光稠的首席谋士，虔州的“诸葛亮”。
他亲自跑来豫章，怎么可能只是为了送一份贺帖？
八成是来“验货”的。
验什么货？
验他彭玕这个活招牌。
随他看。
反正自己过得确实不赖。
两人又喝了几巡，天色渐暗。谭全播推说明日还要去节度府拜谒，不敢贪杯，便起身告辞。
彭玕亲自送到门口，拍了拍谭全播的肩膀，意味深长地说了一句。
“全播兄，回去替我跟光稠兄带句话。”
谭全播回头：“彭公请讲。”
彭玕靠在门框上，拍了拍自己圆滚滚的肚子，笑得像个弥勒佛。
“就说——彭某这些年活了大半辈子，到头来才发现，有命花钱，才是真本事。”
谭全播一怔，随即笑着拱手，转身上了马车。
车帘放下，笑意也收了。
他闭上眼，在心里默默盘算着。
有命花钱——这四个字，看似粗俗，却是降将们最朴素、也最真切的心声。
但更让他在意的，是彭玕无意间提到的那件事——张贺被杀。
这说明刘靖的“善待”是有条件的：交出权力，安享富贵；若敢伸手捣乱，管你是降将还是旧臣，照杀不误。
规矩就是规矩。
不讲规矩的人，没有第二次机会。
谭全播在心里默默算了一笔账。
卢光稠手里有虔州六县、两万兵、几十万石粮。
交出去，换一个“彭玕式”的富贵终老。
不交出去，等刘靖腾出手来——那就是“钟匡时式”的生擒入笼。
钟匡时是什么下场？
被刘靖当面数落了一通治下的腐烂：卖国降表、无视灾民、任人唯亲……然后送去歙州“养老”。
听着不错。
但谭全播知道，那个“养老”跟彭玕的“养老”不一样。
钟匡时是被打败之后“安置”去养老的，面子里子全输干净。
彭玕是主动投降换来的“养老”，保全了体面。
两种养老，天壤之别。
前者是阶下囚，后者是座上宾。
这笔账，不难算。
马车在豫章城的青石板路上缓缓行驶，车轮碾过石缝发出有节奏的“咯噔”声。
谭全播靠在车壁上，心中已有了定论。
这桩买卖，做得。
……
馆驿的灯火亮起来的时候，豫章城另一个角落里，也有一盏灯亮着。
镇抚司。
这是整个宁国军最神秘的衙署，没有之一。
门面极不起眼，藏在城东一条窄巷的深处，外头挂了个“永昌茶庄”的旧匾，若非刻意寻找，没人会多看一眼。
院子里没有灯笼，只有堂屋深处透出一线昏黄的光。
余丰年坐在堂屋正中的圆背交椅上，面前的案上摊着几张薄纸。
他穿一身半旧的灰布袍子，看着跟街上做小买卖的掌柜没什么两样。
堂下站着一个暗探，正在回话。
“……谭全播申时三刻出馆驿，乘马车至永安坊彭府。彭玕亲自出迎，二人在前厅饮酒叙旧。席间共饮七杯，食鲥鱼一盘、鹿肉半碟、时蔬三碟。”
暗探的声音不高不低，语速均匀，像是在念一份食单。
“彭玕席间提及庐山游玩、章江夜市等闲话，后试探谭全播来意。谭全播以‘贺喜叙旧’敷衍，未做正面回应。彭玕随即不再追问。”
余丰年翻了翻案上的暗报，目光在某一行上停了停。
这不是今天唯一的暗报。
他随手翻出另一份卷宗——上面记录着谭全播入城后的一举一动。
在城门口停留了多久。在清丈碑前站了多久。
经过讲武堂时回头看了几次。
在码头上盯着“官认旗”看了多长时间。在丰城草市的公断棚前驻足了几息。
这些细节谭全播自己都未必注意到，但镇抚司的暗探全记了下来。
余丰年提笔，在卷宗上批了三个字。
“心已动。”
然后合上卷宗，继续听暗探回话。
“临别时彭玕说了句什么？”
“彭玕说——‘有命花钱，才是真本事。’谭全播闻言一笑，未作回应。”
余丰年嘴角微微勾了一下。
老彭这句话说得妙。
看似是在感叹自己的好日子，实则是在替刘靖树招牌——告诉谭全播：降了之后，真有好日子过。
这位前任袁州刺史，别看整天吃吃喝喝一副废物模样，关键时候，倒还挺识相。
“继续盯着。”
余丰年将暗报收进袖中，声音平淡得像在说今天的天气。
“谭全播在豫章的一举一动，吃了什么、见了谁、说了什么话，事无巨细，每隔两个时辰报一次。”
“喏。”
暗探无声退下。
堂屋里恢复了安静。
余丰年靠在椅背上，闭了闭眼。
过了片刻，他自言自语了一句。
“彭玕那句‘有命花钱’，说得好。”
“回头让人把这话抄上邸报——就说‘原袁州刺史彭公近日乐不思蜀，于豫章安享天年’。”
他想了想，又补了一句：“标题就叫——《降将亦有体面》。”
彭玕以为自己只是在跟老友叙旧。
亦或者故意而为之。
可无论如何，这盘棋的主动权，早就不在他们手里了。
余丰年吹灭了案上的灯。
黑暗中，他的眼睛亮了一下，又暗了下去。
……
次日。
辰时未到。
谭全播已经整衣束带，端坐在馆驿客舍中。
他最后检查了一遍贴身藏着的东西——一份虔州六县的详细户籍册和兵籍册，外加七份卢家女眷的庚帖。
户籍册是卢光稠亲手交给他的。
兵籍册是虔州牙将营的底子。
七份庚帖，是卢家七名未嫁女子的生辰八字——其中包括十四岁的庶女卢蘅。
这些东西搁在一起，就是卢家的“投名状”。
谭全播将它们重新贴身藏好，深吸一口气。
昨夜他几乎没怎么睡。
不是因为紧张，而是因为一路上看到的那些东西——胥吏的木牌、码头的认旗、草市的公断棚、路口的石碑、讲武堂的念书声——在脑子里翻来覆去地转。
每一样都在告诉他同一件事：刘靖建的不是一个藩镇，是一个国。
一个有规矩、有秩序、有法度、有生机的国。
虔州那套东西，在这面前就像稚童儿戏。
谭全播揉了揉太阳穴，苦笑了一下。
他在虔州替卢光稠操持了大半辈子，自认为已经把一个偏远小州治理得不错了。
可跟刘靖一比，才知道自己这辈子的努力，不过是在一间破屋子里修修补补。
而刘靖，是在平地上起高楼。
格局不同，结果也不同。
辰时到了。
引路的差役已经在馆驿外面等着了。
谭全播跟着差役走在豫章城清晨的石板路上，街边食肆的蒸笼正冒着白气，热腾腾的蒸饼香味弥漫在空气里。
一个卖胡饼的老汉冲他吆喝了一声：“客长来一个？刚出炉的！”
谭全播笑着摆了摆手。
寻常得不能再寻常的清晨。
天，亮了。