另一头。
大乾。
定国公府。
高阳正躺在软榻上，望着头顶的房梁，一动不动。
吕有容趴在他胸口，面容绝美，一头青丝随意的散落，遮住半边雪白的肩。
肌肤如雪，身姿婀娜。
光是看上一眼，就令人感到一阵口干舌燥。
吕有容微微仰头，伸出一根手指，戳了戳高阳的下巴。
“夫君，你在想什么？”
高阳没动，只是声音响起。
“为夫在想一些事。”
吕有容眨眨眼，追问道：“什么事能让夫君想得这么出神？”
“你让我有点没面子。”
“是经常吃一种菜，有点腻了吗？”
高阳：“……”
这个问题，他当然不能承认。
“那自然不是。”
高阳搂着吕有容，开口道：“眼下江南、东南之事尘埃落定，为夫明日就要上朝，入内阁了，这国事十分艰难啊。”
“嗯？”
吕有容撑起身子，一双美眸看着他。
“国事艰难？”
“现在大乾不是一切都欣欣向荣吗？生蚝来了，小龙虾来了，夜市也开了，燕国的毒计彻底成了笑话，匈奴也被打趴了。”
“夫君还有什么可愁的？”
高阳看着她。
月光下，那张脸清丽绝伦，眼中满是不解。
高阳笑了笑，伸手揉了揉她的发顶，有些无奈的道。
“有容啊，你待的是长安城，自然看到的是百姓安居乐业，一片欣欣向荣之象。”
“但你要知道。”
“这天下，很大很大。”
“大乾的问题，也比想象的多得多。”
吕有容一怔。
高阳继续道。
“朝堂之上，尚且有人贪墨。这些人到了地方上，只会更狠。”
“再好的政策，下达到地方，也怕会变味。”
“一条鞭法是好，可为夫却也会担心，这些政策到了县里，那些胥吏为了政绩，为了自己的私心，会不会趁机加码？”
“银行之策是好，可到了乡间，那些豪强会不会勾结当地官府，把贷款变成高利贷？”
“这些都是未知数。”
吕有容沉默了。
高阳望着房梁，目光幽深。
“明日入朝，要议的事太多了。”
“大乾打了几年的仗，多少自耕农破产？多少土地归了世家豪强？这些人现在不闹，是因为还有一口气吊着，没有遇到天灾，但等这口气断了呢？”
“地方贪墨，怎么整治？朝廷的银子拨下去，能有几成到百姓手里？剩下的去哪了？进了谁的腰包？”
“百姓的负担，怎么减轻？现在仗打完了，该休养生息了，可打仗的窟窿该怎么填，还要苦一苦百姓吗？”
“世家尾大不掉，怎么制衡？他们手里有地，有人，有钱，有私兵，现在明面上恭顺，不敢反抗，可背地里呢？”
高阳叹了口气，声音里透着深深的疲惫。
“有容啊，大乾现在就像一艘船。”
“看着威风，船帆鼓满了风，劈波斩浪。”
“可船底已经渗水了，船板已经被虫蛀空了。”
“我和陛下撑着，不让它沉。”
“可这船能撑多久？”
“能不能修好，这是个未知数。”
吕有容看着高阳，眼中满是心疼。
她轻轻趴回高阳的胸口，声音软软的。
“难道就连夫君也没有办法吗？”
“这大乾的天下官员，也不一定会像夫君想的那么糟，贪官也不一定像夫君想的那么多。”
高阳闻言，陷入了沉默。
大乾，没有想象的那么糟？
大乾的贪官，也不一定那么多？
良久。
高阳忽然开口。
“有容，我问你一个问题。”
“嗯？”
“如果权力不能谋私，不能变现，那这所谓的仕途，所谓的寒窗苦读几十载，还值得天下学子们耗尽心力，用自己的一生去追逐吗？”
嗯？
吕有容愣住了。
高阳继续出声，声音略微有些嘲讽。
“人们总喜欢站在道德的制高点，去谴责贪官滥用权力，以权谋私。”
“可这背后，却是一个直指人心的问题。”
“若换做是你，当你披荆斩棘，头悬梁锥刺股换来了权力，俸禄却与普通人没有太大的差别，甚至还不如一个商贾，相反一言一行都在百姓的审视之下，后半生还要过的如临深渊、如履薄冰。”
“你，真的能做到清心寡欲，绝不伸手吗？”