黑死病肆虐百年，无人知其源，更无人能控其势。
而遥远的东方大明，竟然能将防疫做到如此地步！
窥一斑而知全豹，一个能在船舶入港这等“小事”上便如此周密严谨、不惜成本的国度，其治理能力、强盛、文明程度，恐怕远超他们之前的想象。
不少人心中，对即将面对的这个神秘帝国，敬畏之情又加深了一层。
整整一个时辰之后，所有正副使臣尽数完成全部消杀流程，换上各自带来的正式礼服，仪容整洁，列队整齐。
天津港区正门前，鼓乐轻鸣，威仪庄重。
港区正门前，礼部尚书顾秉谦率领一众属官，已在此等候，接见诸国来使。
“诸位使臣，远涉重洋，万里朝贡，跋涉险阻，殊为不易。”
顾秉谦目光环视众人，声音沉稳：
“我大明立国以来，德化万方，以礼待人，四海宾朋皆可往来互通，有朋自远方来，盛世同欢。”
“然，礼在于互敬，和在于相守。我大明乃天朝上国，疆土万里，带甲百万，兵锋强盛，威加海内，德服四夷。”
“诸位身在外邦，身负邦交重任，当恪守本分，谨守礼法，切莫心怀异心，暗藏歹念。”
“安守本分，则通商互市；若有心怀叵测、包藏祸心之徒……”
“大明律法森严，兵锋犀利，亦不惮于让宵小之辈，知晓何谓天威难犯。”
一番话语，温和中藏雷霆，客套里含震慑。
众使臣在通译的转述下，心神凛然，纷纷躬身表示谨记，绝无他意。
礼毕，诸位使臣将按照国别，分别乘坐大明提供的四轮马车，前往天津火车站，然后换乘火车，一路直驱，奔赴京师。
马车行驶在通往天津火车站的大道上。
这条连接港口与城区、车站的道路，是商贸往来的要道，每日车水马龙，络绎不绝。
整条道路早已用水泥浇筑硬化，路面平整坚硬，不见泥泞坑洼。
更令人称奇的是，道路中央还嵌有几条平行的铁轨，那是专门为马车设计的轨道。
车轮卡入轨中，既省畜力，又极平稳。
依照工部最新定下的城市统一规制，未来大明所有府城主干道，皆要预留四车道，实现轨路并行，人车分流，以应未来百年之需。
听工部的人说，这好像叫什么“城市轨道交通”，听起来就很厉害！罒w罒
车内，西班牙正使苏尼加与副使马丁并肩而坐，同车随行的还有一名礼部八品宾礼理官和四夷馆专职通译。
车厢平稳无比，一路行来竟无半分颠簸摇晃。
欧罗巴并非没有四轮马车，可无论是造车工艺、减震结构、车厢用料，还是乘坐舒适度，与大明打造的官用马车相较，皆云泥之别。
苏尼加抬手，轻轻抚过车窗。
那车窗上镶着的是一整块巨大的透明玻璃，通体无瑕，澄澈如水，毫无气泡或波纹。
以他西班牙伯爵的身份，对玻璃自然不陌生。
威尼斯产的薄片，价格堪比黄金，贵族们用以镶嵌马车窗或教堂彩窗，已是极致奢侈。可像这般半人高、通透无瑕的大块平板玻璃，他闻所未闻！
他收回手，透过明净车窗向外望去。
道路两侧，楼宇排布齐整，皆是三四层高的中式楼阁，飞檐翘角，木石结合，既有古韵，又显新意。
沿街商铺鳞次栉比，茶坊、布庄、粮行、杂货铺、车马行接连成片，牌匾林立，人流往来有序。
街面干净整洁，尘埃不扬。
行人衣着光鲜，步态从容，孩童嬉戏于巷口，老者对弈于树荫，商贾谈笑于店前。
没有衣衫褴褛的贫民，没有面黄肌瘦的流民，没有臭气熏天的沟渠。